Процесс горячей прокатки начинается с нагрева металла до температуры, превышающей его рекристаллизационную точку. Эта температура, в зависимости от сорта и типа металла, может достигать от 800 до 1200 градусов Цельсия. Нагрев позволяет уменьшить прочность и твердость металла, делая его пластичнее и более податливым к деформации.
Металлические заготовки, называемые слябами, подвергаются обработке в мощных прокатных станах. Проходя через пару вращающихся валков, металл значительно истончается, приобретая нужную форму и размер. В процессе прокатки металл подвергается интенсивной деформации, что приводит к изменению его внутренней структуры и улучшению механических характеристик.
Охлаждение металла происходит постепенно и контролируемо, что необходимо для предотвращения образования внутренних напряжений и деформаций. После прокатки металл проходит через различные этапы обработки: резка, гибка, травление и другие, в зависимости от требуемых характеристик конечного продукта.